クラウドでは曇りです

2024

コンピューターはデータを処理し、それを情報に変換します。どこかで処理/作成するデータ/情報を保存する必要があります。大型コンピューターシステムの最初の技術的飛躍の1つは、入力方法をパンチカードからキーボードターミナルに変更したことです。大型コンピューターのメインフレームと呼ばれ、磁気テープ、大型ディスク、ドラムにデータを保存しました。ユーザーは、キーボードターミナルを使用してデータを入力および表示および分析しました。

1970年代後半から80年代初頭にパソコンが登場したとき、それらは小さなメインフレームとして機能し、データの処理と保存をすべてローカルで行いました。最初にカセットテープを記憶媒体として使用し、次に取り外し可能なフロッピーディスクを使用しました。最後に、大きなハードディスクドライブが到着し、約100万文字（10 MB）の初期の小容量から数十億文字（500 GB）から数兆文字（2 TB）にまで成長しました。ストレージの容量は大きくなり、物理的なサイズは小さくなり、はるかに安くなっています。

しかし、ストレージコスト、容量、サイズの飛躍的進歩を経ても、まだ問題があります。他の人とデータを共有する必要がありました。ネットワークとファイルサーバー、グループで共有できる非常に大容量のディスクにつながりました。企業はこれらの問題に対処しており、今日では、メインフレームを中央サーバーとして使用することがよくあります。

しかし、最近の現象になっているのは、複数のデバイス（デスクトップコンピューター、ラップトップ、タブレット、スマートフォン）と、ユーザーがどこからでもすべてのデバイスのデータにアクセスすることです。デスクトップとラップトップのみが存在する場合、ユーザーはUSBドライブを持ち歩き、合理的な確実性で、任意のコンピューターにプラグインし、情報を使用することができました。

しかし、他のアプローチがありました。 Webに情報を保存する初期のサービスの1つはHotmailでした。Hotmailは、当初は独立した操作でしたが、その後Microsoftに買収されました。このサービスにより、ユーザーは、OutlookやEudoraなどのプログラムに依存してサーバーからローカルPCにメールを転送するのではなく、メール処理をオンラインに保つことができました。 Webベースのサービスは、メールとメール処理ツールを保存するためのスペースを提供し、無料でした。 Yahoo Mailがすぐに続き、最終的にはGoogleのGmailが続きました。

お知らせ：クラウドに移行しました

Yahooは写真を保存するためのチャット機能とスペースを追加しました。他の同様のサービスが登場します。そして、私たちのほとんどは、メールが実際にどこにあるのか、どこでチャットしているのかを考えることをやめませんでした。知らないうちに、クラウドに移行しました！（クラウドテクノロジーがITランドスケープを変える5つの方法で、その意味の詳細をご覧ください。）

グーグルはすぐにサービスに他の機能を追加し、グーグルドキュメント（現在のグーグルドライブ）の傘下にワープロとスプレッドシート（そして後のプレゼンテーションソフトウェア）をまとめた。スマートフォンとタブレットの出現により、クラウドの動きが急増しました。これらのデバイスは、データの移動に関して多くのオプションを提供していなかったためです。 2011年に導入されたAppleのiCloudは、プロセスの自動化と所定のファイルの自動アップロードに優雅さを追加しました。 Amazonは2002年に独自のクラウドサービスを開始し、さらに早く争いに参加しました。さらに最近では、DropBoxは急速なペースで大きな市場シェアを獲得しました。

ユーザーはこれらのサービスを低コストで、または無料で使用できます。突然、私たちは皆、クラウドの中にいました。ぼんやりとした不定形の場所で、データをいくつかの非現実的なデジタル囲いの中に保持していました。

現実には、マイクロソフト、アップル、アマゾン、グーグルなどが管理する全国の大規模なデータセンターのサーバーにデータが保存されています。

物事が曇る場所

クラウドについて聞くとき、私たちが最も聞くのはクラウドの約束についてです。相互接続性とアクセスが向上し、多くの場合、企業にとって安価であり、必要なハードウェアもはるかに少なくなります。しかし、クラウドコンピューティングの明るい地平線にはいくつかの暗い雲もあります。 New York Timesは最近、クラウドを機能させる巨大なデータセンターによって引き起こされる環境問題を指摘する2部構成のシリーズを実行しました。作家のジェームズ・グランツは、大規模な、そしてしばしば無駄なエネルギー消費と大気汚染を指摘しています。

もちろん、Charles BabcockによるInformationWeekの反論記事で指摘されているように、これらの困難の多くは、最先端のエネルギー管理システムとディーゼルバックアップ電源システムのより賢明な使用を備えた新しいデータセンターで排除されます。それでも、これはすべてのデータセンターで完全に解決された問題ではありません。

たとえば、Microsoftが2006年にデータセンター用にワシントン州クインシーにある75エーカーのサイトを購入したとき、コミュニティは少なくとも最初はこの地域への恩恵だと考えていました。しかし、すぐにバラから花が咲き、Glanzが言うように、「このような著名なハイテクの隣人の気の利いた要素はすぐに消えてしまいました」。最初に、コミュニティは、Microsoftがバックアップ電源用に設置した施設にある約40の巨大なディーゼル発電機に会社に取り組みました。コミュニティのメンバーは、小学校に近いことを心配していました。

その後、Microsoftは、電力使用量を過大評価したことで発生した210, 000ドルのペナルティを解消するために、数百万ワットの電力を無駄に消費することにより、地元の電力会社と真っ向勝負しました。

Microsoftの広報担当者は、このエピソードは「すぐに解決された1回限りのイベント」であると述べたが、問題は、データセンターが大きくなり、全国に広がるにつれて継続する可能性が高い綱引きを明らかにした。

変化のペース

もちろん、新しい技術は課題に直面しており、エネルギー消費と汚染に関するものは、大規模な工場製造の時代への先祖返りのように思えます。製造業が直面した抵抗が技術的なブレークスルーによって飼いならされたように、クラウドコンピューティングでも同じことが起こりそうです。そして、イノベーションと変化の加速のペースが何らかの指標である場合、これらの問題が解決されるのを見るのに、これまでほど長く待つ必要はありません。